Babesiosis en animales domésticos: especies afectadas, signos clínicos, diagnóstico y tratamiento
La babesiosis es una enfermedad parasitaria de gran importancia veterinaria, causada por protozoarios del género Babesia, que afecta principalmente a bovinos, equinos y perros. Se caracteriza por provocar anemia hemolítica severa, alteraciones sistémicas y, en casos graves, la muerte del animal. Debido a la similitud clínica, suele confundirse con otras hemoparasitosis como la anaplasmosis, por lo que su correcto diagnóstico es fundamental.
Especies de Babesia de importancia veterinaria
Las principales especies que afectan a animales domésticos incluyen:
Babesia bovis y Babesia bigemina en bovinos
Babesia canis en perros
Babesia caballi (piroplasmosis equina)
Babesia equi (Theileria equi), causante de la nutaliosis, una forma más grave en equinos
¿Por qué la babesiosis se conoce como “ranilla roja”?
A diferencia del anaplasma, la Babesia rompe el glóbulo rojo, liberando hemoglobina libre al torrente sanguíneo. Esta hemoglobina pasa al riñón y se elimina por la orina, produciendo hemoglobinuria, lo que da lugar a la característica orina roja oscura, razón por la cual la enfermedad se conoce como ranilla roja.
Ciclo biológico de Babesia
Babesia presenta dos fases principales:
Fase asexual
Ocurre en el huésped vertebrado
Se reproduce por fusión binaria o endodiogenia dentro del glóbulo rojo
Fase sexual
Ocurre en el vector (garrapata)
La transmisión es transovárica, especialmente en Boophilus, permitiendo que el parásito se mantenga por 3 a 4 generaciones
Vectores implicados en la transmisión
La babesiosis se transmite exclusivamente por garrapatas, según la especie animal:
Bovinos: Boophilus, Amblyomma, Ixodes
Equinos: Dermacentor
Perros: Rhipicephalus sanguineus
Signos clínicos de la babesiosis
Los signos varían según la especie, pero los más frecuentes incluyen:
Fiebre elevada
Anemia hemolítica severa
Hemoglobinuria
Ictericia por daño hepático
Esplenomegalia
Signos respiratorios (bronquitis)
Acidosis metabólica en caninos y equinos
Alcalosis metabólica en bovinos
Nefritis por daño renal
Convulsiones (babesiosis)
Choque hipotensivo y muerte en casos graves
Mecanismo del choque
Babesia libera toxinas que inducen la producción de histamina, leucotrienos y bradiquinina, generando vasodilatación, hipotensión y choque cardiovascular, principal causa de muerte.
Babesiosis en equinos: piroplasmosis vs nutaliosis
Piroplasmosis equina (B. caballi):
La temperatura corporal sube y luego regresa a valores normales.
Nutaliosis equina (B. equi / Theileria equi):
La fiebre no regresa a valores normales, los signos son más intensos y el cuadro es más grave.
Diagnóstico de la babesiosis
Frotis sanguíneo con tinción de Giemsa
Identificación del parásito dentro del glóbulo rojo
Diagnóstico diferencial con anaplasmosis y tripanosomiasis
Tratamiento de la babesiosis
Tratamiento específico
Imidocarb dipropionato (Imizol®, Imidocal®)
Ganasec® en bovinos
Berenil®, Revevet® en equinos
Gana Plus® (efectivo contra Babesia y Trypanosoma)
Tratamiento de soporte
Lactato de Ringer (acidosis metabólica en caninos y equinos)
Solución salina (alcalosis metabólica en bovinos)
Flunixin meglumine (Flumine®): antipirético y antiprostaglandina
Difenhidramina: antihistamínico para choque hipotensivo
Atropina: en casos de convulsiones o hipersalivación
Complejo B + hierro: apoyo en anemia hemolítica
Diferencia clínica clave con tripanosomiasis
Babesiosis: convulsiones predominantes
Tripanosomiasis: salivación excesiva
Control y prevención
Programas estrictos de control de garrapatas
Manejo sanitario integral
Diagnóstico temprano
Tratamientos oportunos y supervisados por el médico veterinario
Conclusión
La babesiosis es una enfermedad parasitaria grave que puede comprometer seriamente la vida de los animales domésticos si no se diagnostica y trata a tiempo. Su impacto productivo y sanitario obliga a mantener estrategias constantes de control vectorial y vigilancia clínica.
💡 Recuerda: esta información es sólo orientativa. Consulta siempre con tu médico veterinario antes de aplicar cualquier tratamiento.
