Psoroptes spp.: La Sarna Psoróptica en Caballos y Conejos
La sarna psoróptica es una enfermedad cutánea parasitaria causada por ácaros del género Psoroptes. A diferencia de otros tipos de sarna, no es zoonótica, es decir, no se transmite al ser humano. Afecta principalmente a caballos, conejos y zorros, provocando una dermatitis severa caracterizada por prurito intenso, costras y lesiones inflamatorias en zonas específicas del cuerpo.
Morfología del parásito
El Psoroptes spp. es un ácaro de cuerpo ovalado y aplanado, fácilmente identificable al microscopio por sus características distintivas:
Patas largas y articuladas, con pedículos (estructuras delgadas en forma de tallo) que terminan en ventosas.
En las hembras, los pedículos están presentes en el 1.º, 2.º y 4.º par de patas.
En los machos, se observan en el 1.º, 2.º y 3.º par de patas, además de lóbulos caudales con 4 a 5 prolongaciones (denominadas “zebras”).
Carece de ojos y respira por la superficie corporal (respiración cutánea).
Localización y Ciclo de Vida
El ácaro se localiza en diferentes zonas según la especie afectada:
🐇 Conejos: conducto auditivo externo, región nasal y espacio interdigital.
🐎 Caballos: base de la cola, crin y zonas donde el animal se rasca con frecuencia (rascaderos).
El ciclo de vida ocurre completamente sobre el huésped y tiene una duración de 15 a 21 días, pasando por las fases de huevo, larva, ninfa y adulto. La velocidad del ciclo depende de las condiciones ambientales: la humedad y temperatura moderadas favorecen su desarrollo.
Signos Clínicos
Los signos clínicos más característicos incluyen:
Prurito intenso, con movimientos de rascado constantes.
Costras abundantes y exudativas sobre la piel.
Caída del pelo (alopecia) en zonas afectadas.
En conejos, puede observarse:
Cabeceo frecuente y prurito en las orejas.
Deformación nasal secundaria a infecciones bacterianas.
En caballos, es común observar:
Rascado de la cola y la crin contra paredes o estructuras.
Dermatitis bacteriana secundaria.
Lesiones compatibles con Psoroptes, Oxyuris equi, pediculosis o Gasterophilus haemorrhoidalis (diagnósticos diferenciales importantes).
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza mediante raspado cutáneo superficial o profundo, dependiendo de la localización, y posterior observación al microscopio.
Procedimiento sugerido:
Limpiar la zona con jabón azufrado para ablandar las costras.
Tomar la muestra con glicerina al 50 % o potasa (KOH) al 10 %.
Colocar la muestra en solución salina estéril para el examen microscópico.
Confirmar la presencia de Psoroptes spp. por sus características morfológicas.
Tratamiento
🐇 En Conejos:
Ivermectina: 200 µg/kg (vía subcutánea), repetir según evolución.
Manejo ambiental:
Sustituir jaulas de madera por metálicas.
Desinfectar con ivermectina diluida y posteriormente flamear las superficies para eliminar restos del parásito y huevos.
🐎 En Caballos:
Baños tópicos con jabón azufrado o piretrinas.
Corte de pelo en la zona de la crin si está afectada.
Aplicar ivermectina en concentraciones elevadas sobre los rascaderos.
Mantener el ambiente limpio y seco para evitar reinfecciones.
Prevención
Revisar periódicamente animales nuevos o recién introducidos al grupo.
Desinfectar el equipo, monturas y herramientas de aseo.
Evitar el hacinamiento y mantener una adecuada higiene en los establos o jaulas.
Diagnóstico Diferencial
El cuadro clínico de sarna psoróptica debe diferenciarse de:
Dermatitis micótica.
Pediculosis.
Infestaciones por Oxyuris equi o Gasterophilus haemorrhoidalis.
Preguntas frecuentes sobre la sarna psoróptica en animales
¿Qué es la sarna psoróptica en animales?
La sarna psoróptica es una enfermedad de la piel causada por ácaros del género Psoroptes, que afecta principalmente a caballos y conejos, produciendo irritación y lesiones cutáneas.
¿Cuáles son los síntomas de la sarna psoróptica?
Los signos más comunes incluyen picazón intensa, rascado constante, formación de costras, caída del pelo y, en casos graves, infecciones secundarias.
¿Cómo se contagia la sarna psoróptica?
Se transmite por contacto directo entre animales infectados o por objetos contaminados como camas, corrales o utensilios.
¿Cómo tratar la sarna psoróptica en animales?
El tratamiento incluye el uso de antiparasitarios como ivermectina, baños medicados, limpieza del entorno y control veterinario para evitar reinfestaciones.
Conclusión
La sarna psoróptica representa una parasitosis importante en la práctica veterinaria equina y cunícola. Aunque su curso clínico puede ser prolongado, un diagnóstico oportuno y un tratamiento integral garantizan la recuperación completa del animal y evitan la diseminación en el entorno.
💡 Recuerda: esta información es sólo orientativa. Consulta siempre con tu médico veterinario antes de aplicar cualquier tratamiento.
