🐎 Psoroptes spp.: La Sarna Psoróptica en Caballos y Conejos
La sarna psoróptica es una enfermedad cutánea parasitaria causada por ácaros del género Psoroptes. A diferencia de otros tipos de sarna, no es zoonótica, es decir, no se transmite al ser humano. Afecta principalmente a caballos, conejos y zorros, provocando una dermatitis severa caracterizada por prurito intenso, costras y lesiones inflamatorias en zonas específicas del cuerpo.
Morfología del Parásito
El Psoroptes spp. es un ácaro de cuerpo ovalado y aplanado, fácilmente identificable al microscopio por sus características distintivas:
Patas largas y articuladas, con pedículos (estructuras delgadas en forma de tallo) que terminan en ventosas.
En las hembras, los pedículos están presentes en el 1.º, 2.º y 4.º par de patas.
En los machos, se observan en el 1.º, 2.º y 3.º par de patas, además de lóbulos caudales con 4 a 5 prolongaciones (denominadas “zebras”).
Carece de ojos y respira por la superficie corporal (respiración cutánea).
Localización y Ciclo de Vida
El ácaro se localiza en diferentes zonas según la especie afectada:
🐇 Conejos: conducto auditivo externo, región nasal y espacio interdigital.
🐎 Caballos: base de la cola, crin y zonas donde el animal se rasca con frecuencia (rascaderos).
El ciclo de vida ocurre completamente sobre el huésped y tiene una duración de 15 a 21 días, pasando por las fases de huevo, larva, ninfa y adulto. La velocidad del ciclo depende de las condiciones ambientales: la humedad y temperatura moderadas favorecen su desarrollo.
Signos Clínicos
Los signos clínicos más característicos incluyen:
Prurito intenso, con movimientos de rascado constante.
Costras abundantes y exudativas sobre la piel.
Caída del pelo (alopecia) en zonas afectadas.
En conejos, puede observarse:
Cabeceo frecuente y prurito en orejas.
Deformación nasal secundaria a infecciones bacterianas.
En caballos, es común observar:
Rascado de la cola y la crin contra paredes o estructuras.
Dermatitis bacteriana secundaria.
Lesiones compatibles con Psoroptes, Oxyuris equi, pediculosis o Gasterophilus haemorrhoidalis (diagnósticos diferenciales importantes).
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza mediante raspado cutáneo superficial o profundo, dependiendo de la localización, y posterior observación al microscopio.
Procedimiento sugerido:
Limpiar la zona con jabón azufrado para ablandar las costras.
Tomar la muestra con glicerina al 50 % o potasa (KOH) al 10 %.
Colocar la muestra en solución salina estéril para el examen microscópico.
Confirmar la presencia de Psoroptes spp. por sus características morfológicas.
Tratamiento
🐇 En Conejos:
Ivermectina: 200 µg/kg (vía subcutánea), repetir según evolución.
Manejo ambiental:
Sustituir jaulas de madera por metálicas.
Desinfectar con ivermectina diluida y posteriormente flamear las superficies para eliminar restos del parásito y huevos.
🐎 En Caballos:
Baños tópicos con jabón azufrado o piretrinas.
Corte de pelo en la zona de la crin si está afectada.
Aplicar ivermectina en concentraciones elevadas sobre los rascaderos.
Mantener el ambiente limpio y seco para evitar reinfecciones.
Prevención
Revisar periódicamente animales nuevos o recién introducidos al grupo.
Desinfectar el equipo, monturas y herramientas de aseo.
Evitar el hacinamiento y mantener una adecuada higiene en los establos o jaulas.
Diagnóstico Diferencial
El cuadro clínico de sarna psoróptica debe diferenciarse de:
Dermatitis micótica.
Pediculosis.
Infestaciones por Oxyuris equi o Gasterophilus haemorrhoidalis.
Conclusión
La sarna psoróptica representa una parasitosis importante en la práctica veterinaria equina y cunícola. Aunque su curso clínico puede ser prolongado, un diagnóstico oportuno y un tratamiento integral garantizan la recuperación completa del animal y evitan la diseminación en el entorno.
💡 Recuerda: esta información es sólo orientativa. Consulta siempre con tu médico veterinario antes de aplicar cualquier tratamiento.
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