Coccidiosis en Cerdos: Causas, Síntomas, Diagnóstico y Tratamiento
La coccidiosis porcina es una de las enfermedades entéricas más comunes y económicamente importantes en la producción de cerdos, especialmente en lechones lactantes de 5 a 21 días de edad. Su impacto incluye diarrea, retraso en el crecimiento, deshidratación y aumento de la mortalidad si no se trata a tiempo.
Afecta tanto a sistemas intensivos como de traspatio, ya que los ooquistes sobreviven en el ambiente y se diseminan con facilidad.
¿Qué agente causa la coccidiosis en cerdos?
El principal agente es:
✔ Cystoisospora suis (antes Eimeria suis o Isospora suis)
Es el protozoo responsable de la mayoría de casos clínicos en lechones.
También pueden observarse otras eimerias no patógenas, como:
Eimeria debliecki
Eimeria neodebliecki
Eimeria perminuta
Eimeria spinosa
Estas especies se consideran menos patógenas o incluso no patógenas, pero aparecen en coproparasitologías de animales mayores.
La enfermedad de importancia clínica en lechones lactantes es causada por Cystoisospora suis.
Ciclo de vida y transmisión
El ciclo de vida ocurre en el intestino delgado, donde el parásito invade y destruye las células epiteliales.
La transmisión es oro-fecal, mediante:
Ooquistes presentes en el ambiente
Pisos contaminados
Ubres de la cerda
Bebederos y comederos
Humedad y mala higiene.
Los ooquistes esporulan rápidamente (en 12 h aprox.) y pueden sobrevivir semanas o meses en pisos húmedos.
Signos clínicos de la coccidiosis en cerdos
Los signos aparecen en lechones entre 5 y 15 días de vida:
Diarrea pastosa, amarilla o crema
Puede evolucionar a diarrea líquida en casos severos.
Deshidratación
Depresión, pelo erizado, pérdida de condición.
Retraso en el crecimiento
Los lechones no ganan peso adecuadamente.
Mortalidad
Generalmente baja, pero aumenta si se combina con bacterias como Clostridium o E. coli.
Disminución del consumo de leche
Letargo, postración y mal estado general.
Diagnóstico
Para confirmar la infección se realizan:
Examen coproparasitario (flotación)
Se observan ooquistes de Cystoisospora suis, aunque en fases tempranas puede ser negativo.
Historia clínica del lote
Diarrea en lechones de 1–3 semanas
Presencia de humedad
Pisos contaminados
Falta de desinfección adecuada
Necropsia
Lesiones características en yeyuno e íleon:
Mucosa con aspecto arenoso,
Epitelio descamado,
Intestino congestionado
Tratamiento de la coccidiosis en cerdos
Toltrazuril (más usado y efectivo)
Dosis usual: 20 mg/kg en dosis única vía oral.
Se administra directamente al lechón en los primeros días de vida (3–5 días).
Sulfonamidas
Ej. sulfadimetoxina, sulfadiazina-trimetoprim.
Menos efectivas que el toltrazuril pero útiles en algunos casos.
Manejo de soporte
Hidratación oral o parenteral según el grado de deshidratación.
Calor adecuado en la paridera.
Corrección de sobreinfecciones bacterianas si las hay.
Prevención: la clave en la producción porcina
La prevención es fundamental, ya que la enfermedad está fuertemente asociada a la higiene.
Manejo y desinfección
Retirar completamente la materia fecal entre partos.
Lavar a presión con agua caliente.
Desinfectar con productos efectivos contra ooquistes:
Amonios cuaternarios,
Cresoles
Vapor caliente
El hipoclorito NO destruye ooquistes.
Control de humedad
Los ooquistes prosperan en ambientes húmedos
Administración preventiva de toltrazuril
Dosis única a los 3–5 días de vida.
Evitar hacinamiento
Menos carga parasitaria por animal
Control de la cerda
Higiene de ubres y cama, evitar que la cerda actúe como fuente de contaminación
Impacto económico
La coccidiosis porcina reduce significativamente:
La ganancia diaria de peso,
La eficiencia de conversión alimenticia,
Uniformidad del lote,
Bienestar animal.
Representa costos indirectos incluso sin mortalidad elevada.
Conclusión
La coccidiosis en cerdos es una enfermedad común y altamente prevenible. El tratamiento más eficaz es el toltrazuril, pero el verdadero éxito depende de una correcta higiene, desinfección y manejo del ambiente.
Controlarla mejora el desempeño productivo, reduce diarreas en lechones y aumenta la eficiencia del sistema.
