Piojos en Animales Domésticos: Tipos, Ciclos de Vida y Tratamientos
Los piojos son ectoparásitos que afectan a diversas especies domésticas, generando molestias, anemia y disminución de la producción. Según su aparato bucal, se clasifican en piojos picadores (hematófagos) y piojos masticadores (que se alimentan de descamación cutánea). Conocer sus características permite establecer medidas de control efectivas.
Piojos Picadores (Hematófagos)
Se alimentan exclusivamente de sangre y succionan la piel del hospedador. Son los más importantes desde el punto de vista patológico, ya que pueden causar anemia severa y transmitir patógenos.
Géneros Principales
Haematopinus eurysternus
Linognathus vituli
Linognathus setosus (perros)
Linognathus pedalis (ovejas)
Linognathus stenopsis (cabras)
Haematopinus eurysternus
Especies afectadas: ganado bovino y cerdos, especialmente en climas cálidos.
Características:
Piojo picador, de color rojizo.
Vive sobre la piel y es totalmente hematófago.
Ciclo de vida: 24 días (liendre → ninfa → adulto).
Acción patógena:
Anemia.
Dermatitis e irritación.
Disminución de la producción (carne y leche).
Tratamiento:
Organofosforados y piretrinas, aplicados de manera periódica según el nivel de infestación.
Linognathus vituli, setosus, pedalis y stenopsis
Especies afectadas:
L. vituli: bovinos.
L. setosus: perros.
L. pedalis: ovejas.
L. stenopsis: cabras.
Características generales:
Más hematófagos que Haematopinus, por eso su coloración es azulada.
Se presentan tanto en clima cálido como frío.
Ciclo de vida: 24 días.
Acción patógena:
Anemia severa.
Lesiones cutáneas e irritación.
Disminución del rendimiento productivo.
L. vituli es vector mecánico de Anaplasma.
Tratamiento:
Organofosforados, piretrinas y tratamientos repetidos para asegurar eliminación de ninfas y adultos.
Piojos Masticadores
Géneros Mallophaga (Damalinia spp.)
Especies afectadas: caballos, cabras, bovinos y ocasionalmente humanos.
Características:
Piojos de color variable, frecuentemente amarillo.
No tienen alta especificidad por el huésped.
Se alimentan de escamas de piel (no de sangre).
Ciclo de vida: 23 días (liendre → ninfa → adulto).
Acción patógena:
Irritación por mordeduras.
Disminución de la producción por estrés y pérdida de condición corporal.
No transmiten enfermedades.
Tratamiento:
Piretrinas y organofosforados aplicados periódicamente.
3. Melophagus ovis (Falsa Garrapata de las Ovejas)
Aunque no es un piojo, suele incluirse en este grupo por su comportamiento y patología similar.
🐑 Características
Ectoparásito típico de ovejas.
No puede sobrevivir más de 1 semana fuera del huésped.
Permanece succionando sangre de forma continua.
Acción Patógena
Anemia.
Depresión de los niveles de cobre.
Caída y mala calidad de la lana.
Manchas en la lana por heces cargadas de sangre.
Transmite Trypanosoma melophagium.
Tratamiento
Organofosforados y piretrinas.
Aplicarse antes del esquilado para mayor eficacia y penetración del producto.
Medidas de Control Complementarias
Tratar a todos los animales del grupo o hato.
Desinfectar corrales y herramientas de manejo.
Repetir el tratamiento según el ciclo de vida (cada 2–3 semanas).
Mejorar la nutrición para recuperar animales anémicos.
Mantener un calendario sanitario preventivo.
💡 Recuerda: esta información es sólo orientativa. Consulta siempre con tu médico veterinario antes de aplicar cualquier tratamiento.
