Coccidiosis Bovina: Eimeria bovis y Eimeria zuernii
La coccidiosis bovina es una de las enfermedades entéricas más frecuentes y económicamente relevantes en terneros. Está causada principalmente por dos especies patógenas de protozoarios del género Eimeria:
Eimeria bovis y Eimeria zuernii, responsables de cuadros clínicos severos, especialmente en animales jóvenes.
Características de las Eimerias patógenas
Eimeria bovis
Forma: oocisto ovalado.
Patogenia: Una de las especies más agresivas; destruye masivamente el epitelio intestinal (íleon, ciego, colon).
Periodo prepatente prolongado: Cuadros más graves y prolongados.
Eimeria zuernii
Forma: oocisto redondo.
Patogenia: produce lesiones intensas en el ciego y el colon.
Importancia en climas fríos: especie muy asociada a coccidiosis en invierno y en confinamientos.
Epidemiología
Los animales jóvenes (de 3 semanas a 6 meses) son los más susceptibles.
Los adultos actúan como portadores, diseminando oocistos al ambiente.
La infección se favorece por:
Humedad alta.
Corrales sucios.
Alta carga animal.
Estrés (destete, transporte, cambios de dieta).
Los oocistos esporulan rápidamente en condiciones húmedas, volviendo el ambiente altamente contagioso.
Signos clínicos de coccidiosis por E. bovis y E. zuernii
Los signos derivan principalmente del daño intestinal, la pérdida de electrolitos y la acidosis metabólica:
Diarrea hemorrágica (signo típico)
Puede incluir coágulos, fibrina y moco.
Diarrea acuosa severa
Con pérdida significativa de:
Bicarbonato → acidosis metabólica.
Potasio (K+) → riesgo de arritmias.
Agua y solutos → deshidratación y hipovolemia.
Acidosis metabólica
Ocurre por:
Pérdida de bicarbonato.
Aumento relativo del cloro (hipercloremia).
Esto explica el estado “acidótico” de los terneros afectados.
Shock hipovolémico
Debido a la pérdida masiva de agua en la diarrea hemorrágica.
Anemia
Por pérdida de sangre y destrucción tisular.
Diferenciales importantes en terneros con diarrea hemorrágica:
Salmonella spp.
Escherichia coli enteropatógena.
Coccidiosis (Eimeria spp.).
Diferencia entre coccidiosis, colibacilosis y salmonelosis en bovinos
La principal diferencia entre coccidiosis, colibacilosis y salmonelosis en bovinos es que la coccidiosis es causada por protozoarios y produce diarrea hemorrágica en terneros, la colibacilosis afecta principalmente a neonatos con diarrea acuosa severa, y la salmonelosis es una infección bacteriana sistémica que cursa con fiebre y alta mortalidad.
| Característica | Coccidiosis bovina | Colibacilosis bovina | Salmonelosis bovina |
|---|---|---|---|
| Agente causal | Eimeria bovis / Eimeria zuernii | hemorrágica o acuosa | Salmonella spp. |
| Tipo de microorganismo | Protozoario | Bacteria | Bacteria |
| Edad más afectada | Terneros (3 semanas – 6 meses) | Neonatos (0–2 semanas) | Todas las edades (más grave en jóvenes) |
| Tipo de diarrea | Hemorrágica o acuosa | Acuosa, amarillenta | Fétida, puede ser sanguinolenta |
| Fiebre | ❌ Generalmente no | ❌ No siempre | ✅ Frecuente |
| Deshidratación | ✅ Sí | ✅ Muy severa | ✅ Sí |
| Daño principal | Intestino (enteritis) | Intestino (secreción de líquidos) | Intestino + sistémico |
| Septicemia | ❌ No | ⚠️ Puede presentarse | ✅ Frecuente |
| Mortalidad | Moderada | Alta en neonatos | Alta |
| Transmisión | Ingestión de ooquistes | Fecal-oral | Fecal-oral |
| Factores predisponentes | Hacinamiento, estrés | Falta de calostro | Mala higiene, estrés |
| Tratamiento | Anticoccidiales (amprolio, toltrazuril) | Antibióticos + fluidos | Antibióticos + soporte |
| Prevención | Manejo sanitario | Buen calostrado | Bioseguridad |
| Importancia económica | Alta | Muy alta | Muy alta |
Diagnóstico
Coproanálisis por flotación → cuantificación de oocistos (OPG).
Identificación morfológica:
E. bovis: ovalada.
E. zuernii: redonda.
Es importante correlacionar con signos clínicos, ya que animales sanos también excretan oocistos.
Tratamiento Específico
Cuando se confirma o se sospecha fuertemente coccidiosis por E. bovis y E. zuernii:
Amprolio (droga de elección)
Dosis: 25 mg/kg
Vía: Oral
Duración: 5 días consecutivos
Presentación: Se diluye en agua o se administra directamente en formulaciones comerciales.
El amprolio actúa inhibiendo el metabolismo de tiamina del parásito.
Tratamiento de Soporte
Fundamental para salvar la vida del animal:
Para corregir:
Deshidratación.
Acidosis metabólica.
Pérdida de electrolitos (Na+, K+, Cl, HCO₃⁻).
Los más usados:
Solución salina 0,9%: útil en acidosis y pérdidas severas de cloro.
Lactato de Ringer: apoya la reposición de bicarbonato vía metabolismo hepático.
Reposición de electrolitos
Potasio (K+) si hay hipokalemia.
Bicarbonato en casos graves de acidosis metabólica.
AINES
Para controlar dolor y reducir inflamación intestinal (p. ej., flunixin meglumine).
Prevención
Limpieza diaria de corrales.
Manejo adecuado de la humedad y de las camas.
Desparasitación estratégica en sistemas de confinamiento.
Evitar hacinamiento.
Aplicación preventiva de coccidiostatos en animales en riesgo.
💡 Recuerda: esta información es sólo orientativa. Consulta siempre con tu médico veterinario antes de aplicar cualquier tratamiento.
Preguntas frecuentes sobre coccidiosis bovina
¿Qué es la coccidiosis bovina y qué la causa?
La coccidiosis bovina es una enfermedad parasitaria intestinal causada por Eimeria bovis y Eimeria zuernii, que afecta principalmente a terneros jóvenes y provoca diarrea, deshidratación y pérdidas productivas.
¿Cuáles son los síntomas de la coccidiosis en terneros?
Los signos más comunes incluyen diarrea (a veces con sangre), deshidratación, debilidad, pérdida de peso, anorexia y, en casos graves, shock hipovolémico, afectando el crecimiento del animal.
¿Cómo se diagnostica la coccidiosis bovina?
El diagnóstico se realiza mediante examen coproparasitológico (coproanálisis por flotación) para identificar ooquistes de Eimeria, junto con la evaluación clínica y los antecedentes del lote.
¿Cómo se trata y previene la coccidiosis bovina?
El tratamiento incluye anticoccidiales como amprolio, junto con fluidoterapia y corrección de electrolitos. La prevención se basa en higiene, control de humedad, manejo de corrales y uso estratégico de coccidiostatos.
